Coroa recheada com creme de cacau e avelã

Já se sente a chegada do Natal. Nas ruas, as montras das lojas encheram-se de luzinhas, de ideias para presentes ou com sugestões coloridas para decorarmos a casa, nesta altura do ano. Esta é uma das minhas épocas preferidas. Não pelos presentes em si, mas por tudo o que esta quadra representa. Juntar a família. O convívio à volta da mesa. A partilha. A escolha dos menus para as diferentes refeições. A divisão de tarefas. O entusiasmo com que se vive tudo isto, é mágico.

As festas de Natal, na minha família, fazem-se à volta da mesa. E se os pratos principais estão tradicionalmente definidos, os doces para as sobremesas, ou para acompanhar o chá, não. A minha escolha recai nas massas lêvedas. Ora faço bolo-rei, uma trança ou uma coroa. Para quem, como eu, anda sempre à procura de ideias para colocar na mesa de Natal, deixo-vos, hoje, a receita feita a convite da Fermipan, de uma deliciosa coroa recheada com creme de cacau e avelã.

Fermipan é um fermento biológico feito à base de leveduras e isento de glúten. É ideal para todo o tipo de massas lêvedas, à base de farinha, ou seja, massas que têm de passar pelo processo de fermentação antes de serem cozidas.

Bolo-rei na Cuisine Companion

Na mesa de Natal há doces que não podem faltar. Na família gostamos de sonhos, das filhoses, das rabanadas e do arroz-doce polvilhado com canela. Mas se uns anos fazemos sonhos e nos outros filhoses, se nuns temos rabanadas com calda nos outros sem. Há anos em que se faz arroz doce e outros em que não. Mas o que nunca falta é bolo-rei! É um bolo que faz parte da mesa de Natal desde que me lembro dos natais em família. Este ano a pensar na mesa de Natal preparei um bolo-rei no robot de cozinha da Moulinex, para a rubrica Cuisine Companion.

Rabanadas de Natal

Dezembro já cheira a Natal. Na mesa, o bacalhau da consoada regado com bom azeite e o peru recheado assado no forno são parte da nossa tradição. Mas para mim não há Natal sem os doces típicos desta quadra festiva. O Natal não seria o mesmo sem os sonhos, os fritos de abóbora que todos os anos se fazem seguindo uma receita de família, o arroz-doce polvilhado com canela, o bolo-rei e um prato de rabanadas ou fatias douradas. Este ano a Canderel desafiou-me a recriar um doce tradicional de Natal. A minha escolha foram as rabanadas. Adoro, até para comer ao pequeno-almoço com um café. Sabem mesmo bem!

Papos de Anjo

Não sei quem deu o nome, Papos de Anjo, a esta sobremesa tradicional portuguesa, mas quem o fez, por certo, era conhecedor das delícias e dos prazeres do céu. É suave, delicada, e cada colherada deixa-nos muito boas recordações.

Adaptei esta receita tradicional para a rubrica Cuisine Companion, o robot de cozinha da Moulinex.

Biscoitos de azeite para presentes de Natal

Há pessoas que passam na nossa vida e sabemos que não é por acaso. Por mais voltas ou menos voltas que a vida dê, o que é certo é que quando chega a altura, essas pessoas chegam à nossa vida. E sabemos quem elas são, porque parece que as conhecemos desde sempre. Quando falamos, quando trocamos ideias, apercebemo-nos que pensamos da mesma forma, olhamos para vida com um olhar de confiança, mesmo que estejamos em fase de mudança.

Uma das coisas que gosto nestas pessoas que chegam à minha vida e parece que sempre fomos amigas, é a camaradagem. É darmos as mãos, sentirmos o apoio, nem que seja num olhar, num gesto, a presença num momento que nos é querido. Num mundo cada vez mais competitivo, em que andamos todos apressados para tudo e para nada, sabe muito bem encontrar pessoas em que podemos contar.

E nesta altura do ano, não nos podemos esquecer de todos os que marcaram a nossa vida de forma positiva. Enviar um postal de boas festas, telefonar a todos aqueles de quem temos saudades e que já não falamos há meses ou anos, ou, quem sabe, oferecer um miminho especial feito em casa, como estes biscoitos de azeite.

Aprendi esta receita com a minha amiga Isabel, que chegou à minha vida como se a conhecesse desde sempre. Numa das nossas conversas sobre receitas, contei-lhe que no ano passado, a Oliveira da Serra, na apresentação do azeite primeira colheita, ofereceu uns biscoitos de azeite feitos pelo chef Vítor Sobral, que adorei, e que gostava de fazer para oferecer no Natal. Passado uns minutos de termos a conversa, diz-me tens aqui. É a receita que a minha mãe nos deixou no seu caderno de receitas.

Farófias no forno e histórias com sabor a Natal ...

Dezembro chegou com dias frios e o cheiro doce do Natal no ar. Um destes dias dei por mim a pensar o quanto adoro histórias que evoquem o espírito desta época do ano. Quando era miúda, umas das histórias que me deliciou, e que ainda hoje adoro, foi Um Conto de Natal de Charles Dickens onde através de vários fantasmas vamos visitando o Natal do Passado, do Presente e do Futuro do Sr. Scrooge. Uma história, adaptada ao cinema, que nunca me canso de ver nesta altura do ano.

Mas uma das histórias para mim mais bonitas e que expressa o sentimento de caridade, de fazer bem aos outros, de acarinhar os que nos rodeiam que o Natal nos tenta trazer, é a que Paul Auster contou no filme Smoke pela voz de Auggie Wren e que podem ver, ou então, ler. É linda. Quem me dera saber contar histórias assim!



E como Dezembro é o mês do Natal, deixo-vos uma deliciosa sugestão para colocarem na vossa mesa nesta altura do ano.

Bolo de frutas cristalizadas

No Natal, nos últimos anos, tenho procurado fazer sempre um bolo com frutas. Este ano não foi excepção.

Ingredientes:
200 g de margarina ou manteiga
200 g de açúcar
4 ovo
200 g de farinha com fermento
1 pitada de sal
150 g de frutas cristalizadas, cortadas em bocadinhos
100 g de corintos
50 g de passas de uva
1 dl de rum
1 colher de sobremesa de casca de laranja
1 colher de sobremesa de casca de limão

1. Demolhar no rum as frutas cristalizadas, as passas e os corintos. Depois escorrer bem as frutas, secar com papel absorvente e passar por um pouco de farinha.

2. Trabalhar a manteiga com o açúcar até obter um creme esbranquiçado.

3. Sem parar de bater adicionar os ovos um a um. Juntar o ovo seguinte, depois do anterior ser completamente absorvido pela massa.

4. Adicionar a farinha pouco a pouco à massa com uma pitada de sal.

5. Por fim, adicionar as frutas e as raspas de laranja e limão.

6. Colocar a massa numa forma rectangular tipo bolo inglês untada com margarina e polvilhada com farinha.

7. Cozer o bolo em forno médio (175ºC) durante aproximadamente 100 minutos.

O bolo fica muito saboroso, o rum dá-lhe um toque muito especial. As indicações de cozedura são as da receita publicada no livro da Vaqueiro: Livro de Receitas de Pastelaria e Sobremesas, 1996, que deverão ser adaptadas tendo em conta o forno.

Bolo de Frutas Real revisitado ...

Não contente em ter confeccionado o Bolo de Frutas Real no Natal, resolvi - com muita insistência da família, é certo! - voltar a fazê-lo para sobremesa do jantar da passagem de ano com uma nova decoração. Bagos de romã em vez de groselha. Eis o resultado:

Gostam?

Ainda a propósito de Natal ....

O Natal é a festa da família, dos excessos, dos prazeres da mesa e do copo. Eu, costumo passar o dia 24 com uma parte da família na minha aldeia, no concelho de Santarém.

O jantar começou com uma salada de polvo, a que se seguiu camarão frito em alho e piripiri. Por volta das 23h30 serviu-se, então, o tradicional bacalhau cozido com couve e outros legumes. O vinho escolhido foi Dona Ermelinda tinto. Este vinho foi uma forma de homenagear a minha avó, de quem muitas vezes me lembro.

Eu fico sempre responsável pelos doces. Este ano fiz um pudim de ananás, um bolo de mel, sonhos de abóbora e um bolo de frutas, receita que encontrei na revista Vaqueiro de Dezembro de 1999. Gostei deste bolo. Intenso. Aqui fica a receita:

Bolo de Frutas Real

Ingredientes:

150 g de açúcar
100 g de margarina
6 ovos
200 g de geleia de marmelo
1 dl de azeite
1 dl de leite
0,5 dl de vinho do Porto
400 g de farinha com fermento
1 colher de sopa de fermento em pó
1 colher de chá de canela
1 colher de chá de erva doce
1 pitada de cravinho em pó
100 g de miolo de noz
100 g de ameixas secas (sem caroço)
100 g de alperces secos
Açúcar em pó para polvilhar

1. Bater o açúcar com a margarina até obter um creme.

2. Juntar os ovos, um a um. Bater muito bem entre cada ovo.

3. Adicionar a geleia, o azeite, o leite e o vinho do Porto. Bater muito bem à medida que se vai colocando os ingredientes.

4. Juntar a farinha peneirada com o fermento em pó, a canela, a erva doce e o cravinho. Bater muito bem.

5. Juntar as nozes picadas grosseiramente, as ameixas e os alperces aos bocadinhos. Misturar muito bem com a massa.

6. Levar ao forno, em forma de buraco untada com margarina e polvilhada com farinha, durante cerca de 1 hora a 180º C. Antes de retirar do forno verificar se o bolo está cozido.

7. Deixar arrefecer. Desenformar e decorar com o açúcar em pó.

Sonhos de limão

Ingredientes:
300 g de farinha
7 ovos
80 g de margarina (ou manteiga)
0,5 L de água
1 pitada de sal
1 pau de canela
casca de 1 limão
açúcar e canela para polvilhar


1. Num tacho colocar, a casca de limão, a água, a margarina e o pau de canela. Levar ao lume e deixar ferver um pouco. Retirar o pau de canela e a casca de limão. Deitar a farinha e mexer bem até formar uma bola. Retirar do lume. Retirar a massa para outro recipiente e deixar arrefecer.

2. Juntar os ovos um a um e bater muito bem entre cada ovo.

3. Fritar às colheradas em óleo bem quente. Não colocar muitos sonhos na frigideira ao mesmo tempo, pois eles crescem bastante.

4. Depois de fritos polvilhar com açúcar e canela a gosto.

Adorei esta receita de sonhos, pois ficam grandes e fofos por dentro. Agradeço ao Sr. Luciano, que amavelmente me passou esta receita.