Esparguete com curgete e delícias do mar

As férias de Verão estão a chegar. As idas à praia, os passeios com a família pelo campo ou por zonas do nosso país que há muito se queria visitar, estão entre as várias actividades que se fazem nesta altura do ano.

E quando estamos de férias, procuramos fazer refeições rápidas e leves. Refeições que se preparem num abrir e fechar de olhos e que não nos obriguem a estar muito tempo na cozinha. Pelo menos, cá em casa, é assim. Por isso, quando a Pescanova me desafiou a preparar uma receita com o seu surimi refrigerado, pensei logo em fazer um prato cheio de sabor e muito prático.

Ainda me lembro quando descobri o que era surimi. Foi numa crónica de Maria de Lourdes Modesto no seu livro Palavra Puxa Receita. O surimi é o nome japonês para as nossas Delícias do Mar e diz-nos: « O surimi é um produto do mar. Filetes de peixes branco, como os nossos conhecidos pescada, bacalhau e até sardinha, cortados finíssimos, lavados em água doce fria para lhes retirar todo o sangue, o sabor, pigmentos, cheiros e gorduras. (...) A pasta resultante é depois prensada e cortada em palitos ou rodelas (...) A cor rosada exterior vem-lhe da adição de paprika. »

Refere, ainda, que o calor é fatal para este produto. Que o devemos esquecer quando fazemos arroz de marisco. O ideal é usá-lo em saladas, pastas, sandes, ou pratos de realização fácil e rápida. Segui o seu conselho e preparei um esparguete delicioso com curgete e surimi.

Pernas de coelho no forno com laranja e batatas

A carne de coelho faz parte da nossa tradição gastronómica. Maria de Lourdes Modesto incluiu na sua obra Cozinha Tradicional Portuguesa, várias receitas com coelho. Em minha casa, o coelho sempre foi uma carne apreciada e servida em muitos momentos em que se reunia a família. Hoje em dia, encontramos facilmente esta carne à venda nos talhos e nos supermercados.

Sobre o coelho e o seu consumo, decidi falar com duas personalidades ligadas à gastronomia portuguesa, por um lado, Justa Nobre, uma das mais mediáticas chefs do nosso país, e Virgílio Nogueiro Gomes, conhecido gastrónomo e autor de vários livros.

Para Justa Nobre, a carne de coelho sempre se consumiu na zona onde cresceu, Trás-os-Montes, era muitas vezes servida como prato de domingo. É uma carne que gosta de cozinhar de diversas maneiras - assada, frita, estufada - e já serviu coelho no seu restaurante O Nobre.

Aconselha-nos a marinar a carne, uma a duas horas, antes de a cozinharmos. Uma das suas receitas preferidas de coelho, é a que tem no seu livro Justa Nobre, Cozinha com Paixão, em que o coelho bravo é servido com um arroz de farinheira. Quando era miúda, diz-nos, que adorava massa fina com coelho. A carne de coelho é também servida em dias de festa e se Justa Nobre tivesse que a servir num jantar de Natal, a receita escolhida seria Coelho à Caçador.

Virgílio Nogueiro Gomes, transmontano, refere que « o coelho faz parte das nossas tradições gastronómicas, especialmente nas regiões do interior, e até na Ilha de Porto Santo. O coelho foi dos primeiros e mais fáceis animais a ser domesticado. Acresce que é de fácil reprodução. »

Quando pensamos em receitas com carne de coelho o nosso pensamento vai logo para pratos salgados mas a verdade, é que pode ser usado em receitas doces. Virgílio Nogueiro Gomes diz-nos que « temos um doce em Vila Viçosa cujo creme é engrossado com carne branca de coelho cozida e depois pisada no almofariz. Dá uma consistência mais subtil e sem gosto à farinha. Depois açúcar, gemas de ovo, amêndoa e canela. »

Curiosa, perguntei-lhe se o coelho fazia parte da mesa dos reis, ao que respondeu: « Não há muita evidência. Há citações em relação à lebre, mas quando havia caça. Em Gil Vicente, aparece coelho em cinco obras, e lebre em duas. »

O coelho era uma carne incluída nas refeições da sua família, em Trás-os-Montes. Refere-nos que « Sim, havia coelho, mas não era a carne dominante. E depois passou a ser uma referência alimentar de forma preventiva, ou disciplinar, para diminuir o colesterol. Não era uma dieta, mas trazia uma nova qualidade alimentar. Lembro-me de que não havia uma época especial para comer coelho. Confesso que o coelho apetece confecionado no tacho e com muito molho. »

Uma das suas receitas preferidas de coelho, é À Moda da Bruxa de Valpaços e refere, ainda, que « há restaurantes de cozinha tradicional que têm confeção habitual de coelho como "O Churrasco" na Rua das Portas de Santo Antão. »

No restaurante, ou em casa, um prato de coelho é muito bem-vindo. Deixo-vos, hoje, uma receita desenvolvida, no âmbito da campanha europeia de incentivo ao consumo de carne de coelho, e a pensar nos momentos em que juntamos a família à mesa, ou recebemos amigos em casa. Pernas de coelho no forno com laranja e batatas. Deliciosa! Digna da mesa de um rei.

Sandes de frango com pasta de abacate e coentros

Nesta altura do ano começamos a pensar nos dias de férias. Nas idas à praia, nos passeios sem pressas. Já escolhi também as minhas leituras de Verão. Os momentos de descanso ajudam a recuperar energias, fazem bem ao corpo e à alma.

Apesar de este ano não termos um Verão quente, cá por casa, continuam-se a fazer muitas saladas e refeições rápidas e frescas. Um destes dias, para um almoço apressado, fiz umas sandes. A ideia foi aproveitar umas sobras de frango assado. Ficaram tão boas! Podem ser até uma sugestão de lanche para levarem para a praia.

Palmiers recheados com doce de morango

As coisas boas vindas da terra, com sabor tradicional, deixam-me sempre feliz. Um destes dias recebi um cabaz com doces da Quinta de Jugais. Uma quinta especializada na produção de produtos tradicionais da Serra da Estrela, onde está situada, como queijos, enchidos, mel e doces de fruta. E com o cabaz veio, também, o desafio de confeccionar uma receita.

Eu adoro doces. Fazem parte de muitos dos meus pequenos-almoços, principalmente ao domingo, com pão fresco, ou para acompanhar torradas, que tantas vezes fazemos, cá em casa. Mas os doces de fruta têm também outras aplicações.

Podemos fazer sobremesas ou uns bolinhos rápidos para um lanche com a família. Foi o que decidi fazer, desta vez. Deixo-vos, hoje, uma receita muito prática e deliciosa, palmiers recheados com o doce de morango com hortelã da Quinta de Jugais. Ficaram maravilhosos!

Salada de quinoa com quejo feta, tomate e pinhões

A quinoa é um ingrediente que adoro usar. É uma excelente alternativa ao arroz e à massa. Cozinha-se muito rapidamente. Para uma parte de quinoa usa-se, geralmente, duas de água e coze durante 15 minutos ou até o grão se separar do gérmen.

É um ingrediente muito versátil. Podemos usá-la em sopas, guisados, hambúrgueres, pães, em receitas de pastelaria e é óptima para colocarmos nas nossas saladas, nesta altura do ano. A quinoa, tem um sabor suave, ligeiramente a noz e até herbáceo. É rica em nutrientes, isenta de glúten e é considerada um super alimento.

A receita que partilho, hoje, foi desenvolvida para a rubrica Tipiak, e é uma salada de quinoa que se prepara num abrir e fechar de olhos. Nesta salada, usei os ingredientes da época, como o tomate, o pepino e o pimento. É uma salada com os sabores do Verão que pode ser uma boa sugestão para levar para a praia ou para um piquenique.

Entrecosto no forno com cerveja

As refeições, principalmente os almoços, cá em casa, durante a semana são sempre muito rápidos e práticos. Uso muitas pré-preparações, como cereais ou leguminosas cozidas, legumes assados, couve-roxa cortada pronta a usar nas saladas, folhas de alface lavadas e colocadas numa caixa, Procuro ter também carne assada ou estufada.

Tendo em conta a minha disponibilidade, o fim-de-semana, é quando cozinho mais. Faço pão. Asso legumes no forno. Lavo e preparo as verduras para as saladas. Confecciono a base das sopas, entre outras pré-preparações, que possa fazer de acordo com os ingredientes escolhidos para as refeições da semana.

Como as férias se aproximam, tenho também a preocupação de ir dando destino a algumas coisas que tenho congeladas. Uma dessas coisas que decidi preparar, no fim-de-semana que passou, foi uma tira de entrecosto. Um pedaço pequeno, que assei no forno com cerveja. Ontem, acabou por ser o nosso jantar.

Borrego guisado com grão-de-bico e pimentos

A primeira vez que me lembro de comer uma carne guisada com pimentos foi numas férias. Sempre que fazemos férias no Algarve acabamos por ir, pelo menos um dia, ao outro lado da fronteira, passear, fazer compras.

Numa dessas vezes, em que estivemos em Ayamonte, acabámos por almoçar num restaurante pequeno, numa rua lateral à avenida principal que nos leva até à Ilha Canela. Lá, aceitei a sugestão dos meus sogros, clientes habituais da casa, na altura, de provar uma carne de vaca deliciosa, servida com um molho de tomate bem apurado e com pimentos vermelhos. A carne desfazia-se ao toque do garfo. Conquistou-me.

É um prato que faço algumas vezes, cá em casa. Mas um destes dias, em vez de carne de vaca, fiz com borrego e juntei-lhe grão-de-bico. Fica maravilhosamente bom!