Granola de coco e chocolate

Deixo-vos, hoje, mais uma sugestão de um presente delicioso feito em casa, granola de coco e chocolate. A granola é óptima para servir com iogurte ou leite, ao pequeno-almoço. Pode ser usada para acompanhar fruta assada, vejam a receita que tenho no meu livro Delicioso Piquenique. Fica tão boa!

É um snack delicioso, a meio da tarde. Ou então, podemos usá-la para fazermos uma sobremesa improvisada. Come-se muitas vezes cá em casa granola com iogurte e curd, de laranja ou limão. Servida em copos de vidro, com os ingredientes dispostos em camadas fica mesmo uma tentação. Vamos preparar o Natal?

Trufas de tâmaras com coco

Surpreender a família e os amigos com um presente, feito em casa, é algo muito especial. Adoro fazer presentes e oferecer. Para além dos presentes, divirto-me imenso a escolher as embalagens e a fazer os embrulhos. As embalagens, vou comprando ao longo do ano, sempre que encontro um frasco, saco ou caixa especial. Os embrulhos bonitos, cuidados, feitos com muito amor, ajudam a tornar o nosso presente, feito em casa, ainda mais especial.

Para quem, como eu, anda a preparar os presentes de Natal, deixo-vos, hoje, mais uma sugestão, umas deliciosas trufas de tâmaras com coco que são uma verdadeira delícia. Vamos preparar o Natal?

Tiras de laranja cristalizada com chocolate ou orangettes

O chocolate faz parte das festas de Natal. Normalmente, fazemos para a Véspera e Dia de Natal as sobremesas tradicionais da época, mas quando chega a altura de servir o café, escolhemos sempre duas coisas. Uma garrafa de licor - confesso, que quando reunimos a família às vezes colocamos mais do que uma na mesa - e depois, provamos, ora uma ginjinha, ora um licor de pastel de nata, ora um licor de amora, ou um de figo, ou outro que entretanto se tenha adquirido, pois temos fãs de licores na família! Para além do licor, há o chocolate. Normalmente, bombons. Mas uma das coisas que adoro para acompanhar o café e que pode ser feito em casa, de uma forma muito rápida, são as tiras de laranja cristalizada com chocolate, ou como dizem os franceses, orangettes.

A receita que vos trago, hoje, pode ser também uma sugestão para os presentes de Natal feitos em casa. É muito prática, As tiras de laranja cristalizada, encontram-se muito facilmente à venda, nesta altura do ano. Vamos preparar o Natal?

Licor cremoso de Natal

Uma das coisas que gosto e que me enche o coração, é preparar o Natal. Adoro montar a árvore de Natal com luzinhas a piscar. Cá em casa, a nossa árvore tem também um outro requisito que trouxe da minha infância. Em casa dos meus pais, a árvore de Natal era sempre decorada com fantasias de Natal em chocolate. De há uns anos para cá, decidi fazer o mesmo. Há que manter a tradição! E depois é ir tirando, de vez em quando, um chocolatinho em forma de pinha, sino ou um Pai Natal para nossa alegria. Sabe tão bem!

Por cá, os presentes de Natal feitos em casa, estão quase prontos. Um dos que fiz para oferecer e que levei para os meus últimos workshops, para exemplificar algumas das coisas que podemos preparar em casa, é um tentador licor que fica muito cremoso e que faz lembrar o Baileys. Tão bom! Vamos preparar o Natal?

Bolachas de manteiga com arandos secos

O Natal da minha infância há muito que se perdeu no tempo. Não havia hipermercados em cada cidade ou vila. A loja do avô Augusto ou da prima Gina só vendiam o essencial. O Natal era uma forma de juntar a família toda à volta da mesa e era quase sempre em casa dos avós. Os presentes entre os adultos eram muitas coisas que cada um produzia, como azeite, mel, nozes, vinho ... ou então umas meias quentinhas que davam sempre jeito.

Para os mais pequenos lá havia uma vez por outra um presente embrulhado com laçarote e que nos fazia brilhar os olhos de felicidade. Os avós ou os tios davam-nos uma moeda ou uma nota para colocar no mealheiro, e essa simplicidade era mágica. Desses Natais tenho saudades da confusão e da azáfama que se vivia na cozinha nestes dias. Tenho tantas saudades dos risos, das gargalhadas, da alegria de termos a família toda junta à volta da mesa, do convívio entre os primos grandes e os pequenos. Mas a inexorável máquina do tempo acaba por nos levar aqueles que nos ajudaram a criar memórias à volta do Natal ou os desígnios da vida traçam outros caminhos que nos separam.

Agora, o Natal é mais rico e farto, e acho que isso não tem mal nenhum. Ainda bem que temos acesso a mais coisas, que o nosso mundo se abriu, que podemos dar e receber mais. Agora, é tudo mais bonito. As lojas, as ruas enfeitadas. Mas se por um lado acho que é bom, por outro também me cansa a correria que se vive nesta altura do ano, as filas quase intermináveis nas caixas das lojas ou nos supermercados, o stress e a ansiedade que esta época pode criar é tão grande que não se enquadra no espírito e na magia com que devemos viver o Natal.

O Natal é a felicidade de podemos estar juntos em família. O Natal são momentos que nos deixam saudade. E em vez de presentes, muitas vezes o que ofereço, aos amigos, aos colegas de trabalho e à família são pequenas lembranças, ou como diz a minha mãe quando oferece alguma coisa a uma visita: - "isto é apenas uma lembrancinha!". As lembranças são miminhos, pequenos nadas, uma simpatia para aqueles de quem gostamos. Uma lembrança pode-nos fazer sorrir ou até aconchegar a alma. As lembranças são coisas boas que nos deixam memórias. Do Natal não se guarda na memória os presentes que se recebe.

Por exemplo, guardo o sabor dos fritos de abóbora da minha sogra ou das filhoses estaladiças da minha mãe, guardo o sabor cremoso do arroz-doce da tia Dulce ou dos figos secos que a minha mãe prepara durante o Verão para colocar agora na mesa. Guardo cá dentro o crepitar da lareira, o brinde à vida que fazemos a meio da refeição. Guardo o sorriso de alegria das lembranças que vamos criando juntos. Este ano, pelo Natal, voltei a oferecer uns miminhos feitos em casa. E entre eles, havia biscoitos de azeite, caixas com bombons, geleia de melancia com laranja, marmelada, bolo de chocolate no frasco, uns sacos com bolachas de manteiga coloridas e, entre elas, coloquei também umas com arandos secos. Quem provou diz que gostou.

25 sugestões para presentes de Natal feitos na cozinha

A poucos dias do Natal começam-se a ultimar os presentes. Revêem-se as listas e faz-se o balanço do que se têm e do que falta comprar ou fazer. Para quem gosta de oferecer presentes feitos em casa, deixo-vos, hoje, 25 sugestões:

- Biscoitos de azeite;
- Azeite aromatizado com louro e alecrim;
- Azeite aromatizado com sálvia;
- Bolachas de canela;;
- Bolachas de melaço com especiaria;
- Bolachinhas de gengibre;
- Bolinhos de chocolate com queijo;
- Bolo de chocolate com nozes e especiarias no frasco;
- Chips de maçã e cane;
- Compota de abacaxi;
- Compota de melão e pêra;
- Compota de pêra com laranja;
- Cubos de marmelada com vinho do Porto;
- Estrelinhas de manteiga de amendoim;
- Ginjinha;
- Granola com bagas goji;
- Granola com cacau e mel;
- Licor de ginja com chocolate e piripíri;
- Manteiga de amendoim;
- Marmelada com maçã;
- Compota de manga;
- Pasta de azeitona preta;
- Pão de chocolate;
- Sopa de lentilhas com caril no frasco;
- Trufas de chocolate.

Vamos preparar o Natal: 15 livros para oferecer a quem gosta de cozinhar

- A Vida e as Receitas Inéditas do Abade de Priscos de Fortunato da Câmara e Mário Vilhena da Cunha - Este é um livro muito interessante que nos ajuda a perceber quem foi o Abade de Priscos autor do famoso pudim, que inclui toucinho na sua confecção. Uma ideia genial!

- Cinco Séculos à Mesa de Guida Cândido. A cozinha do presente é uma herança do passado. As técnicas evoluíram, mas é possível fazermos receitas de há quinhentos anos atrás nas nossas cozinhas. É esta a proposta deste livro que nos leva a viajar por cinquenta apetecíveis receitas de cinco grandes obras de cozinha dos séculos XV a XX. Para além das receitas, o livro tem textos introdutórios e uma breve história da alimentação.

- Coentros & Garam Masala, Uma cozinha indiana-gujarati em Portugal de Rita Ávila Cachado e Bina Achoca - Uma viagem maravilhosa pelos sabores da cozinha indiana. Um livro para quem gosta de sabores exóticos.

- Dicionário Prático da Cozinha Portuguesa de Virgílio Nogueiro Gomes - Indispensável em qualquer biblioteca. Um livro de consulta para quem gosta de cozinhar e se interessa por saber mais sobre gastronomia. Este é um livro intemporal.

- História Gastronómica de Lisboa - Tradição, sociabilidade e pratos típicos de Manuel Paquete - Os hábitos e costumes e o que se comia em tempos idos, são questões que me despertam curiosidade. Este é um livro que nos ajuda a saber um pouco mais sobre a história da alimentação em Lisboa.

- My Name is Best, José Besteiro! 50 anos, 50 receitas de Nuno Dias - Um livro que traça a vida e trabalho do chef Joe Best. Irreverente, criativo e dedicado, uma figura ímpar no panorama gastronómico nacional.

- Na Cozinha de Miguel Castro e Silva de Miguel Castro e Silva e Augusto Freitas de Sousa. Gosto do modo como o chef Miguel Castro e Silva trata os produtos portugueses. Já tive o prazer de provar alguns dos seus pratos e rendi-me à elegância, à simplicidade aparente no modo como conjuga os sabores. Um livro delicioso tal como a sua comida.

- O Vinho na Ponta da Língua de Maria João Almeida - Um livro indispensável para quem quer saber mais sobre vinho. Numa linguagem acessível e descomplicada, a autora fala-nos sobre como escolher vinhos, sobre os defeitos e virtudes dos vinhos, as temperaturas, como se prova um vinho entre muitas outras coisas interessantes para quem se interessa por saber mais sobre o maravilhoso mundo dos vinhos.

- Os 100 Melhores Azeites de Portugal de Edgardo Pacheco - O azeite é um produto que uso diariamente na minha cozinha. E foi com bom grado que vi chegar este livro ao mercado. Já fazia falta um livro que nos ajude a compreender este produto nobre que é o azeite.

- Semear Sabor, Colher Memórias de Fátima Moura e Justa Nobre - Este é um livro que nos leva a viajar por vários pratos tradicionais portugueses. Encontramos receitas de bacalhau, de polvo, de pastéis, de bifes, de cataplanas entre muitas outras sugestões. O livro tem textos introdutórios que nos ajudam a compreender algumas tradições gastronómicas portuguesas.

- The Best I(n) Can: receitas de conservas portuguesas - Um livro dedicado ao mundo das conservas de peixe, resultante do trabalho realizado no restaurante Can the Can, em Lisboa.

- À Moda do Porto, Gastronomia com história ao alcance de todos de Hélio Loureiro - Um livro sobre os pratos e a maravilhosa gastronomia do Porto, de um grande senhor da cozinha portuguesa.

E como não podia deixar de ser, tenho que recomendar também a prata da casa. Três livros úteis em qualquer cozinha:

- Cozinha para Dias Felizes - Um livro de receitas com muitas histórias à volta da comida, com o aconchego das memórias de infância e da cozinha da minha mãe.

- Delicioso Piquenique - Um livro para quem quer receitas práticas para levar para uma festa, um lanche a meio da tarde num parque da cidade, para um piquenique, para uma ida à praia ou até para quem procura ideias de pratos para levar para o trabalho. Um livro delicioso.

- O Livro de Petiscos da Isabel - Um livro que respira felicidade, com páginas e receitas muito coloridas. As receitas foram pensadas e escolhidas para quem quer preparar uma refeição saborosa sem passar muito tempo na cozinha. Os petiscos, como lhe chamei, podem ser tradicionais, como as pataniscas de polvo ou a salada de ovas, mas muitos são irreverentes e sempre com um toque especial que os torna ainda mais deliciosos. Há muitas sugestões de sangrias, de diferentes tipos de pão e um capítulo dedicado a sobremesas. O Livro de Petiscos da Isabel é uma ajuda imprescindível a quem gosta de cozinhar. ;)

Os livros fazem parte da minha vida, dos meus dias. Os livros de cozinha são uma ajuda preciosa, uma fonte de inspiração. Este Natal ofereçam livros a quem gosta de cozinhar!

Vamos preparar o Natal: 15 livros para oferecer a quem gosta de fazer pão

Fazer pão é uma arte. Cresci com a minha mãe a fazer o pão, semana a semana, para a família. Amassava, no Inverno a massa ficava a levedar durante toda a noite num alguidar de barro tapado com cobertores, tendia e levava ao forno. Assim que saía do forno era uma verdadeira alegria! Quem é que resiste a pão quente acabado de fazer? Com manteiga, que maravilha! Ainda hoje a minha mãe faz pão.

Não sei se influenciada por ela, comecei também a fazer pão cá em casa. E assim que se começa não se quer parar. Apesar de parecer muito simples, no fundo é só juntar farinha, água, sal e fermento, o que é certo é que para fazermos bom pão existem alguns "segredos", que envolvem temperatura, tempo e a gestão da quantidade de água a usar. Para nos ajudar a melhorar, nada melhor do que consultar alguns livros para percebermos um pouco mais da arte de fazer pão. Por isso, para vos ajudar a preparar o Natal deixo-vos uma lista de 15 livros para oferecerem a quem gosta de fazer pão em casa:

- 6000 Anos de Pão de Heinrich Eduard Jacob - Um tratado teórico sobre a arte de fazer pão. É um livro fundamental para quem quer perceber a história do pão e de como este produto desempenhou um papel importante, na civilização ocidental, ao longo dos tempos desde que os egípcios o inventaram.

- A Arte do Pão de Steve Painter e Emmanuel Hadjiandreou - Comprei este livro assim que o vi traduzido para português. Para além das fotos apelativas e das demonstrações passo-a-passo, este é um livro muito interessante para quem se inicia na arte de fazer pão. Já fiz vezes sem conta o de beterraba ralada.

- Bread Baker's Apprentice de Peter Reinhart - É um livro indispensável para quem faz pão em casa. Ou melhor, de leitura obrigatória. Peter Reinhart é um dos mais prestigiados divulgadores de arte de fazer pão artesanal.

- Bread Illustrated de America's Test Kitchen - Gosto de livros ilustrados, principalmente para perceber como se enrola o pão. Este é um livro com receitas passo-a-passo que ajudam a quem quer melhorar na arte de fazer bom pão.

- Flour Water Salt Yeast de Ken Forkish - Um livro que aborda os fundamentos da arte de fazer pão e piza de modo artesanal.

- How to Bake de Paul Hollywood - Um livro que para além de pão e pão doce tem também receitas de pastelaria. Comprei este livro logo a descobrir a série de Paul Hollywood sobre pão na BBC. Fiquei fã do autor.

- O Livro do Pão de Ângela Silva - Um livro para quem faz pão em casa usando diferentes tipos de farinha como espelta, kamut, cevada, alfarroba entre outras, mas sempre sem trigo.

- Pan de Xavier Barriga - Para além de nos mostrar como fazer pão, o autor fala-nos das farinhas, dos utensílios, de como devemos proceder em caso de congelação, identifica alguns problemas com que nos podemos deparar ao fazer pão e apresenta algumas soluções. Tem também receitas de pão doce.

- Peter Reinhart's Artisan Breads Every Day de Perter Reinhart - É um livro que quando comecei a fazer pão em casa quis ter. É uma referência.

- Pão Vinho de Paulo Moreiras. Este livro tem duas partes, uma dedicado ao pão e como o título indica, a outra é sobre o vinho, dois ingredientes que se juntam muitas vezes à mesa. O livro apresenta-nos uma breve história do pão, curiosidades, expressões populares e termina com uma volta a Portugal através do pão. É um livro interessante para perceber um pouco mais do papel do pão no contexto português.

- Pão, Pizza e Focaccia de Rossella Venezia - Um livro que comprei logo assim que o vi à venda. Gostei das receitas e do modo como estão ilustradas através de fotos. Para além de receitas com o método directo, apresenta e explica alguns pré-fermentos como a biga, o poolish e a massa azeda.

- Slow Dough Real Bread de Chris Young - Este livro foi a minha mais recente aquisição. Tenho interesse cada vez mais em fazer pão com fermentações longas. O livro tem uma parte interessante de contextualização que nos ajuda a perceber termos e técnicas usadas na arte de fazer pão em casa.

- Step by Step Breads - Este é livro a que recorro muitas vezes. Tem uma variedade de receitas ilustradas passo-a-passo que vão desde pães clássicos, a pães rápidos que não precisam de levedar até massas doces. Um livro delicioso para quem começa a fazer pão.

- Tartine Bread de Elizabeth Prueitt e Chad Robertson - Este é o livro da conhecida padaria Tartine em São Francisco nos Estados Unidos da América. Para além de nos mostrarem como fazem o seu maravilhoso pão, apresentam também receitas em que o pão é um dos ingredientes.

- The Larousse Book Of Bread de Éric Kayser - Assim que soube que Éric Kayser tinha aberto cá em Lisboa, há uns anos, uma pastelaria/padaria fiz questão de ir logo lá para experimentar o seu pão. Neste livro o autor apresenta uma interessante variedade de receitas para fazermos em casa. Tem também imagens a ilustrar os processos de amassar, enrolar e cortar o pão.


E para quem já tiver e quiser começar a fazer pão, relembro que O Livro de Petiscos da Isabel tem também receitas de pão. Já experimentaram o pão de batata-doce com nozes? Tão bom!

Para além destas, têm outras sugestões de livros sobre como fazer pão?

Vamos preparar o Natal: Licor de ginja com chocolate e piripíri

Já se contam os dias para a chegada do Natal. As ruas e as montras anunciam a chegada de uma das mais bonitas épocas do ano. Cá por casa fazem-se listas de presentes a oferecer, mas não pensem que são ofertas caras ou muito elaboradas. São lembranças, pequenos mimos que façam felizes quem os recebe. Na minha família tenho algumas pessoas que adoram licores. Quando nos reunimos em família, é habitual depois do café, ser servido um licor. E o mais giro é termos licores diferentes. Houve um ano que fiz ginjinha e ofereci, numa garrafa bonita, com outros presentes num cabaz.

Este ano para prepararmos o Natal deixo-vos a receita de um licor de chocolate. A minha primeira versão deste licor não levava piripíri, mas depois de uma troca de ideias com alguns amigos no Facebook decidi fazer novamente e adicionar-lhe um toque picante. E não é que ficou maravilhoso?!

Este licor de ginja com chocolate e piripíri fica cremoso. Pode ser servido com uma pedra de gelo ou até ser usado na confecção de sobremesas. Vamos preparar o Natal?

Como fazer extracto de café?

Este ano decidi dedicar-me a alguns pequenos projectos. Gosto de experimentar receitas, fazer coisas que nunca fiz. E para conseguir concretizar o que me proponho vou fazendo listas. Para terem uma ideia, quero experimentar fazer bolos de arroz, suspiros, palmiers, doces com farinha de alfarroba. entre muitas outras coisas em termos de doces. Depois há também várias receitas da cozinha tradicional portuguesa a que já deitei o olho e que quero tanto fazer.

Mas enquanto as faço e não faço, há outro pequeno projecto que já iniciei e que tenho conseguido levar a bom porto, que é o de fazer extractos diversos para usar em bolos, compotas ou em sumos e cocktails.

Já fiz extracto de baunilha, que é o mais usado cá em casa, seguiu-se o de laranja, o de canela e agora trago-vos a receita do de café.

Como fazer extracto de canela?

Temos a responsabilidade de procurar que a nossa vida seja maravilhosa. E quando pensamos nisso, damos asas à imaginação e sonhamos em grande. Todos gostaríamos de ter uma casa maior, mais dias de férias, de fazer uma grande viagem - de preferência todos os anos - de mudar de carro, de colocar os miúdos num colégio melhor, enfim, tantos sonhos grandes. Sonhar só faz bem. Eu também tenho sonhos grandes.

Mas procuro ter também aqueles que sei que estão dentro do meu alcance de os conseguir realizar. A felicidade reside nas pequenas coisas e só nos cabe a nós defini-las. Procurar que essas pequenas coisas nos ajudem a sentir realizados, a dizer fui capaz, consegui.

Este ano decidi que queria fazer extractos. Já tinha feito um de baunilha. Entretanto fiz um de laranja, para aproveitar os frutos em abundância do quintal dos meus pais. E trago-vos, hoje, um outro. Extracto de canela. Fica tão perfumado! Acreditam que ter decidido colocar mãos à obra e agora ver que estou a conseguir fazer o que tinha pensado, deixa-me tão satisfeita?! Há dias em que estas pequenas coisas são motivo de alegria. Para sermos felizes nem sempre é preciso muito, basta encontrarmos um caminho.

Como fazer extracto de laranja?

Nos últimos tempos tenho tentado aproveitar a abundância de laranjas que trago do quintal dos meus pais. Ora faço bolo de laranja, ora sumos, ora comem-se ao natural com canela em pó. Já experimentaram? A laranja cortada às rodelas, com canela por cima, sabe tão bem!

Uma das coisas que decidi fazer este ano foi extractos. Já fiz de baunilha e trago-vos, hoje, a receita do extracto de laranja. Este extracto de laranja pode ser usado em bolos, sobremesas diversas, molhos, entre outras utilizações que lhe queiram dar.

Sugestões de livros para oferecer no Natal

Quem me conhece sabe o quanto adoro ler. Ando sempre a ler um ou mais livros ao mesmo tempo. Traço objectivos de leitura e vou registando os livros que leio em cada ano. Adoro romances e cada vez mais vou aumentado a minha colecção de livros de cozinha, que são uma verdadeira fonte de inspiração. Por isso acho que os livros são sempre excelentes presentes de Natal. Para quem gosta de oferecer livros, deixo-vos algumas sugestões:

Para cozinhar e saber mais sobre gastronomia:
- Dicionário Prático da Cozinha Portuguesa de Virgílio Nogueiro Gomes;
- Bem Comer & Curiosidades de José Quitério;
- Manual para se Tornar um Verdadeiro Gourmet de Fortunato da Câmara;
- A Viagem do Salmão de Henrique Sá Pessoa e José Luís Peixoto;
- Algarve Mediterrânico: Tradição, Produtos e Cozinhas de Maria Manuel Valagão, Vasco Célio e Bertílio Gomes;
- Biscoitos, Bolachas & Bolinhos de Gilberto Costa;
- O Atlas Gastronómico, Uma Viagem ao Mundo em 39 Cozinhas Internacionais de Mina Holland;
- Guia de Restaurantes Certificados do Alentejo do Turismo do Alentejo;
- 6000 Anos de Pão de Heinrich Eduard Jacob.

Pedidos ao Pai Natal:
- Do Comer e do Falar ... de Ana Marques Pereira e Maria da Graça Pericão com ilustrações de Rosário Félix;
- Celebrar com Vegetais de Yotam Ottolenghi;
- A Dieta Ideal de Francisco José Viegas;
- Chocolate - A Arte e os Segredos de Ana Sousa Silva;
- A Vinha do Anjo de Sveva Casati Modignani;
- Os Assaltos à Padaria de Haruki Murakami.

E úteis em qualquer cozinha ... ;)
- Cozinha para Dias Felizes;
- Delicioso Piquenique.

Esses de batata-doce laranja

A alegria das pequenas coisas é a essência da felicidade. Eu sou daquelas pessoas que se alegra, que procura descobrir a poesia dos pequenos momentos. Nem imaginam como se sinto feliz, nesta altura do ano, quando chego ao final do dia e acendo as luzes da árvore de Natal. Adoro ver o pinheirinho a piscar. E quando embrulho presentes para colocar em volta da árvore, é uma sensação quase infantil, de extrema alegria. Acho que esta é uma das partes bonitas do Natal. Conseguirmos tirar partido daquilo que queremos proporcionar aos outros. Anteciparmos reacções, sorrisos e alegrias é maravilhoso!

Uma das coisas que me dá entusiasmo, uma certa alegria, é ir para a cozinha fazer biscoitos ou pequenos bolinhos, principalmente nesta altura do ano. Testo. Reinvento. Crio. No final, sabe tão bem preparar uma chávena de chá, sentar-me no sofá e espreitar a vida lá fora, pela janela da sala. É uma sensação de conforto, de paz, tão grande. Somos felizes quando conseguimos tirar grandes emoções das pequenas coisas!

E para vos ajudar a serem felizes com as pequenas coisas que nos rodeiam, deixo-vos uns biscoitos em forma de esse para um chá a meio da tarde. Ficam tão bons!

Como fazer extracto de baunilha?

Uma das coisas que me fascina no Natal são os presentes. Não que goste particularmente de andar nas lojas de um lado para o outro nas compras. Quando o faço por obrigação é tão cansativo. E quando não encontro nada que se adeque a quem quero oferecer um presente, é um verdadeiro stress. Mesmo que faça uma lista com hipóteses de presentes, a verdade é que nem sempre encontro coisas que gosto para presentear as pessoas que me são queridas. Por certo, que já passaram por situações idênticas.

Um dos hábitos que adquiri em família foi o dos presentes feitos em casa. O primeiro cabaz que vi oferecerem em família era composto com muitos produtos úteis para quem o recebia. A grandiosidade do cabaz fez-me pensar que há presentes tão bons, especiais e que às vezes basta usar a imaginação. Assim, pensar nos presentes para a família e amigos, torna-se muito mais interessante e divertido. Este ano já comecei a pensar nos cabazes ou kits para oferecer. A ideia é escolher temas para cada um e incluir produtos que façam sentido de acordo com o tema. Para terem uma ideia, cabaz para Refeições em 15 Minutos. Penso num conjunto de receitas e faço ou coloco no cabaz produtos que se adequem aos pratos rápidos que seleccionei. Nesse cabaz, que muitas vezes ganha a forma de um saco, cesto, ou frasco gigante, contém os produtos necessários para fazer as receitas nesses 15 minutos. Imaginem um cabaz com o tema Chá das Cinco. Preparo biscoitos, bolinhos e bolachas, faço uma selecção de diferentes chás que distribuo por frascos bonitos, coloco um frasco com mel e um pau de canela a aromatizar, faço cubos de açúcar, por exemplo. Se quiserem enriquecer o vosso cabaz, coloquem também duas chávenas, um bule e um passador para o chá. Fica um presente tão especial! Algo que é personalizado e que vai de certeza proporcionar bons momentos a quem o recebe.

Esta semana estive no programa Faz Sentido da SIC Mulher a falar de presentes feitos em casa para oferecer. Levei ao programa ideias muito práticas, que se fazem num instante, sem ser necessário estar horas de volta da cozinha. Uma das sugestões que levei foi extracto de baunilha. É algo que se prepara num abrir e fechar de olhos e que resulta num presente muito simpático. Eu uso muito o extracto de baunilha em bolos, bolachas e até em bebidas. Depois de feito, nunca mais se acaba. Só basta ir enchendo o frasco com o álcool usado, à medida que o vamos gastando.

Azeite aromatizado com zimbro e malaguetas

Esta semana foi mais uma semana cheia. Fui almoçar ao restaurante Buondi/Nobre da chef Justa Nobre numa iniciativa promovida pelos vinhos Muxagat. Foi um almoço com pratos de bacalhau harmonizados com estes vinhos do Douro.

Passei por um curso de receitas práticas de Natal no Instituto Vaqueiro. Sabe-me sempre bem voltar a fazer este tipo de cursos, principalmente acompanhada por bloggers que tornaram esta noite bem especial e divertida.

Passei ainda pelo restaurante Come Prima, para um jantar dedicado às trufas brancas de Alba. Adoro trufas. Este restaurante, todos os anos por esta altura, promove jantares com estes preciosos diamantes, vindos de Itália e que tornam cada prato ainda mais especial.

Esta semana comecei também a preparar a minha lista de livros a pedir ao Pai Natal cá de casa. Da lista inicial já retirei, Comer e Amar em Paris de Elizabeth Bard e O Pasteleiro Que Queria Ser Rei De Portugal de Ruth Mackay, ambos editados pela Marcador, que entretanto já recebi. Estava tão curiosa com o Comer e Amar em Paris que assim que lhe pus as mãos em cima, comecei logo a lê-lo.

Continuo a pensar e a organizar os presentes de Natal. Hoje deixo-vos mais uma sugestão de azeite aromatizado, que desenvolvi para a edição de Dezembro de 2012 da revista Saber Viver, que pode ser uma ideia interessante para oferecer aos amigos ou familiares.


Ingredientes:
15 bagas de zimbro
7 malaguetas secas
4 piripiri
1 haste de alecrim
1,5 dl de azeite


1. Colocar os ingredientes, com excepção do azeite numa garrafa.

2. Aquecer o azeite em lume brando sem deixar ferver, até atingir os 50ºC.

3. Colocar o azeite na garrafa e tapar.

4. Passadas duas semanas, retirar a haste de alecrim.

Azeite aromatizado com sálvia a pensar no Natal

Quando Dezembro chegou pensei para comigo: "Este vai ser um mês muito mais calmo. De certeza que vou ter menos compromissos". Mas felizmente tem sido ao contrário. Gosto de ter sempre a agenda preenchida. Sou do tipo de pessoa que tem que estar sempre a fazer alguma coisa. A vida só faz sentido para mim, quando a posso preencher. Carpe diem, é um dos meus lemas.

Comecei esta semana por estar presente na festa de abertura da Lojas das Conservas. O sector das conservas tem-se modernizado, desde embalagens bonitas que apetece coleccionar até combinações interessantes que resultam em produtos apetecíveis para os consumidores. Cá em casa, nunca faltam umas latinhas.

Fui também conhecer o espaço Vestigius, um wine bar polivalente no armazém A, no Cais do Sodré. Um espaço com uma garrafeira muito interessante e com uma vista privilegiada para o Tejo.

Fui pela primeira vez à Escola de Hotelaria e Turismo do Estoril para um almoço de harmonização com as cervejas Estrella Damm, desde as entradas à sobremesa, tivemos a possibilidade de conhecer toda a gama desta marca .

Este fim-de-semana, vou estar no Porto, na Essência do Gourmet Natal 2013, onde às 13h45 de sábado irei realizar um showcooking. Conto com a vossa visita.

No meio de toda a azáfama, continuo a pensar e a preparar os meus presentes de Natal. Para quem ainda não pensou, deixo-vos duas sugestões. A primeira, o meu livro, Cozinha para Dias Felizes, que para além das receitas tem pequenas histórias sempre ligadas à comida e às coisas boas que nos deixam a sorrir. A segunda, um azeite aromatizado, numa garrafa bonita, é um presente que de certeza leva consigo momentos felizes. Desenvolvi esta receita para a edição de Dezembro de 2012 da revista Saber Viver, inserido num artigo sobre azeites.


Azeite com sálvia

Ingredientes:
1 raminho de sálvia fresca
10 g de pimenta-branca em grão
3 malaguetas
3,5 dl de azeite


1. Lavar o raminho de sálvia e secá-lo muito bem.

2. De seguida, colocá-lo dentro de uma garrafa, juntamente com a pimenta e as malaguetas.

3. Aquecer o azeite em lume brando sem deixar de ferver, até atingir os 50ºC. O azeite deve ficar apenas morno.

4. Colocar o azeite dentro da garrafa e tapar.


Passadas duas semanas, retirar a sálvia do azeite. A sálvia pode ser substituída por outra erva a gosto, por exemplo, alecrim, tomilho, Lúcia-lima, etc.

Azeite aromatizado com louro e alecrim

Uma das coisas que caracteriza as cidades é o seu comércio. O comércio tradicional, com os mercados de rua, com a venda de frutas e legumes, com lojas pitorescas onde é possível encontrar produtos de todas as regiões do país e que dificilmente entram nas redes das grandes superfícies. É esta especificidade que distingue este comércio que tanto precisamos nas nossas cidades. Quando viajo, uma das coisas que gosto de ver é o fervilhar de pessoas nas ruas, nos cafés e nas esplanadas. Adoro encontrar lojas, que considero diferentes. Em Lisboa, é com bom grado que vejo a praça do Comércio ganhar vida, com cafés e restaurantes, adoro passear desde o Príncipe Real até à Baixa e espreitar as várias lojas com produtos portugueses, daqueles que não estão ainda massificados, oriundos de várias regiões nacionais.

Acredito nos projectos que procuram desenvolver os recursos regionais. Houve uma altura, em que se sentiu, um virar de costas à agricultura. A pouco e pouco vou vendo nascer projectos que procuram promover a ligação à terra, às gentes locais, com ideias inovadoras, novos produtos a nascer e isso é muito gratificante. É bom para quem produz, para os revendedores e para o consumidor final. E para isso, é importante que hajam acções como a que decorreu a semana passada, em Almodôvar, para a apresentação da Rota dos Recursos Silvestres, promovida pela ADRAL - Agência de Desenvolvimento Regional do Alentejo, a que tive o prazer de assistir.

Esta rota procura promover e divulgar alguns dos recursos silvestres do Alentejo. Durante a apresentação teve lugar um showcooking com o chef António Nobre, que conheci na minha ida a Marvão, e que confeccionou alguns pratos com os produtos locais. Desde um creme de couve-flor com cogumelos salteados, que estava maravilhoso - de certeza uma receita a experimentar cá em casa - até migas de pão com chocolate. Depois da demonstração culinária seguiu-se uma degustação.

Na degustação tivemos a possibilidade de provar algumas das receitas que o chef desenvolveu para este projecto, para além das apresentadas na sessão de showcooking. Espargos brancos com ovos e pão alentejano torrado com alho, fez as delícias de todos os que provaram. O prato de feijão branco com bacalhau e tengarrinhas, encheu-me de curiosidade. O que seriam tengarrinhas? Descobri que são cardos.

Tivemos também a oportunidade de experimentar os filetes de cação fritos em azeite com migas de feijão manteiga e hortelã da ribeira. Confesso que quando olho para a gastronomia alentejana e penso no cação, é sempre na forma de sopa. Mas estes filetes com as migas e o toque da hortelã estavam divinos. Penso que deve ter sido a primeira vez que comi hortelã da ribeira. Quando provei, o primeiro pensamento foi, poejo. Mas não. A hortelã da ribeira apesar de ser muito semelhante ao poejo tem as folhas mais pequenas.

O prato de carne foi lombinho do bom porco de raça Alentejana recheado com azeitonas pisadas, migas de poejo com linguiça e a refrescar o prato, salada de laranja. Para sobremesa, figos da Índia com queijo fresco, mel e amêndoas e migas doces de chocolate com pão alentejano, que vimos o chef confeccionar. No Alentejo temos produtores de figo da Índia como a Cactus Extractus. Felizmente que já os encontrei à venda, até nas grandes superfícies. Mas penso que em termos de utilização, ainda muito há a fazer. Se tiverem possibilidade experimentem esta receita.

As migas doces de chocolate foram uma surpresa. Feitas com aguardente de medronho, souberam mesmo bem. O Alentejo tem tanto para nos dar. Bons produtos, desde os cogumelos, às ervas aromáticas em que sobressai o poejo, figos da Índia, mel, entre vários produtos que vão surgindo, passando pelos medronhos, que tanto adoro, até ao seu receituário, que nos enche de orgulho e nos alimenta de satisfação. Agora é importante haver um trabalho de divulgação de modo a sabermos onde comprar estas coisas boas nas lojas de comércio local das nossas cidades.

Já agora, uma das coisas boas que o Alentejo produz é o azeite. Hoje deixo-vos uma sugestão para um presente de Natal em que o azeite é o elemento central e que desenvolvi para a edição de Dezembro de 2012 da revista Saber Viver.

Azeite picante com louro e alecrim


Ingredientes:
18 malaguetas secas
2 malaguetas secas picadas
8 folhas de louro
8 hastes de alecrim
5 g de pimenta-preta em grão
5 g de pimenta-branca em grão
1,15 L de azeite


1. Lavar e secar muito bem as hastes de alecrim.

2. Colocar os ingredientes, com excepção do azeite numa garrafa.

3. Aquecer o azeite em lume brando sem deixar de ferver, até atingir os 50ºC.

4. Colocar o azeite na garrafa e tapar.

20 ideias de presentes para oferecer no Natal

Já há magia no ar. Por todo o lado já se sente que o Natal está a chegar. Esta é das épocas mais bonitas do ano. O Natal é a festa por excelência para reunir a família à volta da mesa. Por cá, já temos a abóbora para os tradicionais fritos da época e começamos a pensar nos presentes a oferecer. Também já é habitual fazermos as nossas próprias etiquetas.

Nos últimos anos tenho procurado encontrar ou fazer presentes personalizados, com um toque especial, daqueles que não se encontram à venda e que feitos por nós têm outro sabor. Para quem como eu gosta de preparar uns miminhos especiais para surpreender a família e os amigos, hoje deixo-vos vinte ideias para presentes bem saborosos que de certeza vão fazer felizes quem os receber:

- Bolachas de canela;
- Bolachas de melaço com especiarias;
- Bolachinhas com canela;
- Bolachinhas de gengibre;
- Bolinhos de chocolate com queijo;
- Bolo de chocolate com nozes e especiarias num frasco;
- Bolos da Clarisse;
- Broas;
- Broas de milho e mel;
- Compota de abacaxi;
- Compota de cebola roxa e tâmaras;
- Compota de manga;
- Compota de melão e pêra;
- Compota de pêra com laranja;
- Doce de tomate;
- Estrelinhas de manteiga de amendoim;
- Ginjinha;
- Marmelada com vinho do Porto;
- Pão de chocolate e especiarias;
- Sopa de lentilhas com caril no frasco.

Para além destas sugestões, deixo-vos ainda uma outra para incluírem nos vossos cabazes. O meu livro, Cozinha para Dias Felizes, é um excelente presente para quem gosta de livros.

Sopa de lentilhas com caril num frasco como presente de Natal

Este fim-de-semana tem sido dedicado aos presentes de Natal. Foi tempo de fazer as últimas compras e de preparar os cabazes para oferecer à família. Foi tempo de ligar o forno e de fazer caixas de bolachinhas.

Um dos presentes que decidi colocar nos meus cabazes foi uma sopa de lentilhas com caril num frasco. Uma ideia que irá por certo surpreender. É muito fácil de fazer e garanto-vos, a sopa é deliciosa. Indicada para quem gosta de comida com um toque exótico.

Para quem ainda tem presentes de última hora para fazer, aqui fica esta sugestão.

Sopa de lentilhas com caril

Ingredientes secos para o frasco:
280 g de lentilhas vermelhas
280 g de lentilhas castanhas
15 g de cebola laminada desidratada
10 g de alho laminado desidratado
sementes de 3 cardamomos
1 pau de canela
10 g de caril
1 folha de louro
1 malagueta ou 1 paprica da Hungria seca


1. Num frasco, colocar uma camada de lentilhas vermelhas e outra de castanhas. Repetir a operação.

2. Por fim, colocar numa camada o alho, a cebola, o caril, o pau de canela, as sementes de cardamomo, a folha de louro e a malagueta ou paprika.


Para fazer a sopa:

Ingredientes:
1 frasco com os ingredientes secos
2,7 L de água quente
1 dl de azeite
sal q.b.
1 raminho de coentros para servir


1. Colocar o conteúdo do frasco numa panela.

2. Adicionar a água, sal e o azeite. Levar ao lume, quando as lentilhas estiverem cozidas, retirar a folha de louro e o pau de canela. Triturar.

3. Servir com coentros frescos picados.