Arroz de tomate com filetes de boca negra

Há pratos que são um verdadeiro conforto. Que nos mimam o corpo e a alma. Para mim, um desses pratos é o arroz de tomate, malandrinho, servido com peixe. Cá em casa é sempre prato que faz sucesso.

Mas a receita de hoje tem uma pequena história. Em Setembro estive presente no Congresso Nacional dos Cozinheiros que decorreu, em Lisboa, na Lx Factory. Ao almoço, com um grupo de amigos, decidimos ir à Taberna 1300 do chef Nuno Barros. Eu pedi um prato de bacalhau mas na mesa houve quem pedisse arroz de tomate com filetes de boca negra. Que prato maravilhoso! Com um aspecto de nos fazer crescer água na boca. O meu bacalhau estava irrepreensível mas durante o almoço pensei, tenho que experimentar fazer aquele arrozinho lá em casa. E o resultado foi um prato que nos soube muito bem.

Cantaril no forno com tomate e curgete

Às vezes as coisas estão mesmo ao nosso lado e nós nem damos por elas. Há uns anos atrás, estive de férias na ilha de São Miguel, nos Açores. Uma semana para descobrir as paisagens encantadoras da ilha e claro, apreciar a sua boa gastronomia.

Num dos dias parámos em Vila Franca do Campo, depois de deambular pelas ruas sentámo-nos para almoçar num restaurante pequeno, com uma esplanada num primeiro andar, junto a um cais onde chegavam barcos com peixe a saltar. Durante o almoço a nossa vista perdia-se na vastidão de mar azul ou num pequeno ilhéu de onde iam e vinham barcos com turistas. A casa estava cheia e o serviço foi demorado. Mas estávamos de férias e decidimos desfrutar da vista e do momento. E ainda bem que ficámos. Foi aqui que comemos o melhor boca negra grelhado de todas as nossas viagens aos Açores! A frescura e a textura da carne eram tão boas que nunca mais esqueci este peixe.

No passado fim-de-semana fui almoçar com os meus pais. A minha mãe surpreendeu-nos com peixe grelhado e disse-nos: « Este é um peixe que o pai costuma apanhar. Espero que gostem dele grelhado. » Bem, assim que provo um pedaço da carne firme e suculenta do peixe digo para o Ricardo, « Este peixe faz-me lembrar o boca negra! ». « Pois é! », diz-me logo ele. Um peixe vermelho com uma mancha negra perto da boca. Aos anos que o meu pai pesca este peixe. E que maravilha. Que reencontro delicioso!

No regresso a Lisboa, os meus pais oferecem-me um boca negra conhecido por cá, como cantaril. Não quis esperar. No dia seguinte foi logo o nosso almoço. Nem imaginam o orgulho do meu pai quando soube que adorámos o peixe!