Um jantar em Pisa

Chegámos a Pisa vindos de San Gimignano. A paisagem pelo caminho foi marcada por campos de vinhas, girassóis e muito verde. A Toscana é uma região magnífica em termos de paisagem. Em Pisa, depois de me enganar no caminho e de fazer os meus companheiros de viagem andarem mais do que era suposto, acabámos por fizer uma visita rápida à famosa torre inclinada, a que se seguiu algumas fotografias antes de o sol se esconder.

De seguida e sem recomendações, fomos escolher o local para jantar. A escolha recaiu na Osteria I Santi. Decidimos ficar na esplanada. Aqui escolhemos uma salada Caprese e bruschettas de tomate, um arroz do mar, tagliatelle com cogumelos, lasanha, ravioli com courgette e pinhões. A refeição soube bem. Agradável numa noite quente de Verão.

Daqui, cansados, partimos para Montecatini Terme. No dia a seguir estaríamos em Lucca.

San Gimignano e o melhor gelado do mundo

Depois de almoçar em Siena partimos para San Gimignano, uma localidade em plena região da Toscana. San Gimignano é conhecida pelas suas catorze torres e pelo centro histórico de arquitetura medieval. Depois de andarmos pelas ruas empedradas e limpas, de ver os edifícios cuidados e com flores, de visitar algumas lojas de artesanato e de produtos alimentares, de ouvir um grupo de jovens a cantar fomos até à Piazza della Cisterna.

Com o fim da tarde a aproximar-se, fomos à procura do verdadeiro motivo da nossa visita a San Gimignano, a Gelateria di Piazza, considerada a melhor do mundo (de 2006 a 2009). O espaço era pequeno, mas estava cheio de gente a querer provar os gelados. Eu não resisti especialmente ao aroma de figo. Foi este gelado que me motivou a que no dia dos meus anos usasse pela primeira vez a máquina de gelados. Por estes gelados, de certeza que voltaria a esta encantadora vila medieval.

Antes de sairmos de San Gimignano tivemos a oportunidade de contemplar a paisagem envolvente, típica da região da Toscana. Os campos verdes, as vinhas, os ciprestes e as casas cor-de-terra amarelada a destacarem-se na paisagem, foram também um dos pontos altos desta nossa viagem. E foi a sonhar com esta paisagem inspiradora que seguimos viagem. Pisa seria o nosso próximo destino.

Marmelada de marmelo e O Sítio do Pica-Pau Amarelo

Ao começar a escrever este texto lembrei-me de uma série que adorava ver quando era miúda. A música do genérico, composto por Gilberto Gil, não me sai da cabeça. Lembram-se?

Marmelada de banana, bananada de goiaba
Goiabada de marmelo
Sítio do Pica-Pau Amarelo
Sítio do Pica-Pau Amarelo
(...)

Eu desde que sou gente que adoro marmelada com pão fresco e macio. Alguns dos meus lanches passados a ver O Sítio do Pica-Pau Amarelo, a deliciar-me com as aventuras da Emília, do Visconde, da Dona Benta, da Tia Anastácia, da Narizinho, do Pedrinho, do Saci e da terrível Cuca, tinham um pãozinho com marmelada.

Também não me esqueço das tardes passadas em casa do meu avô Augusto, que tinha uma pequena mercearia e vendia a marmelada cortada à fatia. A marmelada vinha para a loja em tabuleiros rectangulares de plástico, cobertos com uma folha de papel vegetal. O cheiro, a cor e a forma da marmelada nunca mais me saiu da cabeça. Talvez por isso prefira fazer a marmelada de modo a que fique para cortar à fatia.

Hoje adoro-a com bolachinhas e queijo, de preferência da Ilha de São Jorge, para fazer um delicioso contraste de sabores.

Ingredientes:
2 kg de marmelo cortado aos pedaços com a casca mas sem as sementes
1,8 kg de açúcar amarelo
1 dl de água


1. Colocar a água numa panela. De seguida juntar o marmelo com o açúcar. Levar ao lume.

2. Quando o marmelo estiver cozido, triturar. Deixar apurar.

3. Colocar a marmelada em taças.


Como não há goiabada de marmelo, ficamo-nos por uma marmelada magnífica. Para comer com pão, queijo ou simplesmente para viajar até à infância e relembrar o que vos fazia felizes.

Pá de porco assada no forno com alecrim e laranja

O Outono teima em andar disfarçado de Verão. Mas cá por casa, mesmo com calor há dias em que os assados são reis, especialmente aos fins de semana, altura em que tenho mais tempo para me dedicar aquilo que gosto de fazer. Quando posso dá-me imenso prazer fazer uma refeição com tempo, normalmente ao som de música, abrir uma garrafa de vinho e acabar a tarde a ver um filme ou sentada no sofá a ler um livro, e sentir que há silêncio à minha volta. Há dias em que para mim isto assemelha-se a um dia quase perfeito. Sem pressas. Sem preocupações.

Ingredientes:
2,3Kg de pá de porco com osso
10 dentes de alho
1 raminho de alecrim
1 colher de sopa de sementes de cominhos
1dl de azeite
sal e pimenta
1 laranja grande cortada às rodelas
1dl de vinho branco


1. Numa taça misturar os dentes de alho picados com o alecrim, as sementes de cominhos, o azeite, sal e pimenta. Mexer bem.

2. Barrar a carne com esta mistura. Colocá-la num tabuleiro. Por cima dispor as rodelas de laranja. Regar com o vinho branco.

3. Levar a assar em forno pré-aquecido a 200ºC durante 30 minutos, depois baixar a temperatura a 140ºC e deixar assar.


Para um eficaz controlo da carne no forno aconselho o uso de um termómetro de carne. A carne assada lentamente fica muito saborosa e suculenta.

Salada de abóbora manteiga assada com lentilhas

Nos últimos tempos tenho procurado ver alguns filmes relacionados com comida ou sobre alimentação. Vi:

- Love's Kitchen, com o chef Gordon Ramsay, a fazer dele próprio, num filme que conta a história de um chef londrino de renome, Rob Haley interpretado por Dougray Scott, que depois da morte da mulher num acidente de automóvel desiste de cozinhar. É aqui que o chef Gordon Ramsay aparece e dá um empurrãozinho ao seu amigo. Rob decide mudar-se para uma zona rural com a filha e o seu staff. Aí, transforma um pub num restaurante gourmet. O filme mostra-nos a reação dos locais à abertura do espaço e o modo como ficam rendidos ao trifle especial ali servido. A comida capta a atenção da americana e crítica de comida, Kate Templeton (Claire Forloni) que escreve sobre o espaço e traz a clientela merecida ao restaurante. O chef Rob volta-se a apaixonar. Quando tudo parece correr bem, há um volte face e o chef terá que cozinhar para um famoso crítico gastronómico. Dessa refeição dependerá o futuro do espaço e o seu próprio trabalho. Escusado será dizer que no final vence o amor e que o trifle, a sobremesa sensação da casa, irá fazer sucesso. O filme é simpático e mostra um pouco da azáfama de uma cozinha. Gordon Ramsay, surge simplesmente para chamar a atenção para o filme. Está bem mellhor em Hell's Kitchen a fazer de mauzão.

- The Ramen Girl - Já vos aconteceu um filme abrir-vos o apetite para comer um prato de sopa fumegante e com um caldo perfumado e cheio de sabor? - Foi o que este filme me fez. Abriu-me o apetite para experimentar ramen, uma famosa sopa tradicional japonesa, em que o segredo está na preparação do caldo. Os mestres de ramen têm que ter a benção de um outro mestre. Abby (Brittany Murphy), a protagonista do filme vê-se sozinha no Japão, abandonada pelo namorado, decide ir aprender a fazer ramen com o mestre Maezumi, que parece sempre mal humorado. Abby e o mestre vão ter muitas divergências, mas no final a jovem percebe que o mais importante é cozinhar com amor.

- Toast conta-nos a vida de Nigel Slater. Desde a morte da mãe, a sua relação com o pai e com a madrasta, que não parava de cozinhar e que a pouco e pouco foi empanturrando o pai de comida. O relacionamento de Nigel com a madrasta foi sempre de competição. Ela cozinhava bem e ele quis cozinhar ainda melhor. Conseguiu.

- Food Matters é um documentário com entrevistas a vários especialistas e chama a atenção para aquilo que comemos defendendo a tese de que "somos o que comemos". Que algumas das doenças que afectam as sociedades ocidentais são o resultado da nossa alimentação. Se nos preocupamos em ser saudáveis, então devemos procurar ter boa comida à mesa, de preferência sem químicos e antibióticos. Defende que é importante incluirmos muitos vegetais na nossa alimentação, especialmente crus. Diminuir o consumo de carne, beber muita água e fazer meditação. Alerta-nos para o recurso constante a medicamentos. Em alternativa sugere-nos as vitaminas e o poder curativo dos alimentos, falam inclusive em super-alimentos.

Curiosamente vi este filme/documentário num dia ao jantar enquanto comia uma salada de abóbora manteiga assada com lentillhas. Fiquei tão impressionada com o filme, que voltei à cozinha, abri o frigorífico, procurei a embalagem com as folhas de alface e enchi o meu prato!

Ingredientes para a abóbora assada:
550g de abóbora manteiga cortada em cubos (1 abóbora pequena)
3 colheres de sopa de azeite
1 colher de sopa de vinagre balsâmico
1 haste de alecrim


1. Colocar a abóbora num tabuleiro de forno. Adicionar o alecrim. Regar com o vinagre balsâmico e com o azeite.

2. Levar ao forno pré-aquecido a 200ºC durante 35 minutos.


Ingredientes para a salada:
abóbora manteiga assada
500g de lentilhas castanhas cozidas
1 cebola roxa picada
100g de queijo feta cortado em cubos
2 queijos frescos pequenos cortados
folhas de alface
sal q.b.
azeite e vinagre q.b.


1. Juntar os ingredientes numa taça. Temperar com sal, azeite e vinagre a gosto.


A abóbora assada com o vinagre balsâmico e o alecrim dão um toque muito especial a esta salada, que ficou deliciosa. Se quiserem façam como eu, sirvam com uma boa cama de folhas de alface ou de outras verduras cruas a gosto.

Um casamento, uma receita ...

Num dos fins-de-semana de Setembro assisti ao casamento da minha prima Sofia. O casamento realizou-se na bonita Igreja da Graça, em Santarém.

Estes eventos são a melhor forma de encontrar toda a família. Fico tão contente nestas alturas. Há familiares que vejo tão poucas vezes que quando nos encontramos fartamo-nos de falar, contar novidades, falar da vida, rir e perceber que não estamos mais novos. Eu e o Ricardo criámos uma pequena tradição, nestas alturas procuramos tirar fotografias de grupo com a família, com as tias, os primos, eu e o meu irmão, etc. Depois no Natal acabamos por surpreender a família com umas prendas diferentes e que toda a gente adora.

O copo de água foi no restaurante o Malho, de cozinha típica ribatejana. Começou, na esplanada junto ao jardim do restaurante, com rissóis de camarão, croquetes de vitela, pão com chouriço, morcelas assadas, peixinhos da horta, pataniscas de peixe, pães variados e melão com presunto. Tudo bem servido e confecionado. Os peixinhos da horta, as pataniscas, as morcelas assadas com pão fresco e o melão com presunto fizeram as minhas delícias. Depois das entradas e de muitas fotografias, fomos convidados a entrar para a sala de jantar.

As mesas da sala de jantar estavam muito bonitas, cada uma com um nome alusivo à cidade de Santarém e decoradas com arranjos florais em que dominavam os girassóis. Os girassóis são as flores mais "felizes". Simbolicamente significam fama, sucesso, sorte e muita felicidade. Nada melhor para começar uma nova etapa da vida.

O jantar começou com um creme de legumes a que se seguiu um prato de filetes de corvina gratinados com camarão e boi com vinho tinto servido com arroz e couve-flor. Para sobremesa foi servido um gelado de natas com geleia de cerejas.

A comida estava muito boa. Gostei tanto do prato de carne que uns dias a seguir quis logo experimentar e adaptei a receita. Ficou maravilhosa.

Carne de vaca estufada com tomilho e especiarias

Ingredientes:
1,200 kg de carne de vaca cortada
1 dl de azeite
0,5 dl de água
1,5 dl de vinho tinto
sal e pimenta preta de moinho q.b.
1 colher de chá de pimenta da Jamaica
1 raminho de tomilho
3 cravinhos
2 folhas de louro
5 cebolas pequenas
1 cenoura cortada às rodelas


1. Colocar todos os ingredientes num tacho. Tapar e levar ao lume. Deixar cozinhar em lume brando durante uma hora.


Servir a carne com couve-flor cozida. A carne fica muito tenra e saborosa. Nem o molho resistiu a uma fatia de pão fresco.

Depois do jantar seguiram-se as sobremesas com vários tipos de doces e frutas e queijos vários. Eu não resisti aos queijos, às frutas e à sericaia com as deliciosas Ameixas de Elvas. No final, os noivos cortaram o bolo da noiva que foi servido com um copo de champanhe.

O bolo era maravilhoso, húmido, com um toque de sumo de laranja e recheado com morangos frescos envolvidos em natas batidas. No final, ainda caí na tentação de provar umas saladinhas frias, mariscos e umas deliciosas ostras frescas com limão.

Aos noivos, Sofia e Tiago, votos de muitas felicidades!

Gelado de marmelo com Moscatel

Um dos meus objectivos para 2011 era fazer gelados. Eu adoro gelados, recebi uma máquina para me ajudar a fazê-los e nem sei bem porquê fui adiando a experiência. O primeiro gelado que fiz foi no dia do meu aniversário e escolhi uma das minhas frutas favoritas, o figo. Agora voltei a fazer gelado e escolhi outra fruta que adoro, o marmelo.

Eu gosto imenso de marmelo assado com especiarias ou até mesmo simples. Perco-me por eles quentinhos, comidos com uma colher. No fim-de-semana esteve tanto calor que decidi transformar alguns dos marmelos que tinha assados num delicioso gelado.

Ingredientes:
550g de polpa de marmelo assado (aprox. 4 marmelos)
1dl de vinho Moscatel
2 colheres de sopa de mel
1 iogurte tipo grego natural (125g)
1/2 colher de chá de canela
1 pitada de noz moscada
400ml de natas com 35% de gordura
250g de açúcar


1. Numa taça ou no copo do liquidificador juntar a polpa de marmelo assado, o moscatel, o mel, a canela e a noz moscada. Triturar. Juntar o iogurte tipo grego e voltar a triturar.

2. Bater muito bem as natas, que deverão estar frias, com o açúcar.

3. Juntar a mistura de marmelo com as natas. Envolver muito bem.

4. Colocar o preparado na máquina de fazer gelados e seguir as indicações do fabricante.


Gelado de marmelo assado pode parecer estranho, mas resultou num gelado perfumado e cremoso. Finalmente consegui uma consistência que me deixou com vontade de fazer muitos mais gelados. A opção pelo vinho Moscatel, uma das castas mais perfumadas do mundo, resultou na perfeição. Este gelado fica com um agradável sabor do marmelo assado, o perfume do Moscatel e um simpático aroma da canela.

A minha imaginação entretanto não parou. Esta semana, se tudo correr bem, vai ser recheada de gelados e um deles vai ser de certeza com sabor a marmelo, mas desta vez cozido.