Uma das coisas boas que o Verão nos traz é o tomate. Adoro esta altura do ano em que temos abundância deste suculento e carnudo fruto. O tomate é nativo do Novo Mundo. Quando os espanhóis chegaram à capital asteca de
Tenochtilán, actual Cidade do México, «(...) repararam que os vendedores "ofereciam tomates grandes, tomates pequenos, tomates verdes, tomates cacho, tomates finos, tomates doces, grandes tomates como serpentes, tomates muito amarelos, extremamente amarelos, vermelhos, muito vermelhos, completamente encarniçados, com uma cor de vermelho-brilhante, de rosa poente e avermelhados"»
in Uma História Saborosa do Mundo, pág. 151.
Para os astecas, tomate tinha a designação de
xitomatl e as plantas com frutos redondos com sementes, recebiam o nome de
tómatl. Os Espanhóis trazem o tomate para a Europa, mas a desconfiança a este novo ingrediente foi semelhante ao que tiveram com a
batata.
Os espanhóis levam, depois de Sevilha, o tomate para Nápoles onde recebe a designação de "maçã dourada", atribuída pelo pai da botânica italiano, Andrea Mattioli, no século XVI. Designação que originou posteriormente a expressão italiana
pommodoro. No século XVII, em Itália, existem registos do uso do tomate em receitas. Os franceses, chamaram-lhe
pomme d' amour. Por ser considerado uma planta venenosa, com características alucinogénicas por causa da sua semelhança com a mandrágora - uma planta usada em feitiçarias - foi remetido durante vários anos a planta ornamental. Foram precisos quase dois séculos para que entrasse nas cozinhas europeias como alimento.
Hoje em dia encontramos à venda várias variedades de tomate, desde cereja, coração de boi, tomate redondo, de cacho, tomate chucha,
raf - produzido na região da Andaluzia -
kumato,
tomate zebra, etc.
E se é nesta altura do ano que nos chega o melhor tomate, então é usar e abusar. Como diz o ditado popular, «em época de tomate, não há más cozinheiras»!
Sopa de abóbora e tomate assados com manjericão
Ingredientes para 4 pessoas:
650 g de abóbora
650 g de tomate maduro (usei coração de boi)
1 cebola
3 dentes de alho
1 dl de azeite
500 ml de caldo de legumes
20 folhas de manjericão
Sal e pimenta-preta q.b.
1. Descascar a abóbora e cortá-la em cubos.
2. Retirar a pele e as sementes ao tomate.
3. Colocar num tabuleiro de forno a abóbora, o tomate picado, a cebola cortada em meias luas e os dentes de alho. Temperar com sal e regar com azeite.
4. Levar ao forno pré-aquecido a 200ºC durante 40 minutos, a meio mexer a mistura.
5. Colocar os legumes assadas numa panela. Regar com o caldo de legumes quente e adicionar as folhas de manjericão.
6. Triturar com a varinha mágica. Se necessário rectificar o sal.
Servir esta sopa com pão torrado e queijo de cabra curado, de que somos grandes fãs cá por casa. Para um almoço leve de Verão, sabe mesmo bem. E viva o tomate!
